Илья Ефимович Репин (1844 – 1930) считается одной из ключевых фигур русского реализма. В 1874 году его приняли в Товарищество передвижников сразу, минуя кандидатский срок, но художник стал активно участвовать в деятельности товарищества только несколько лет спустя. Одной из первых работ, показанных на выставке, стала «Царевна Софья» в 1879 году. В 1883 году И. Е. Репин выставил «Крестный ход в Курской губернии», в 1884 году – картину «Не ждали», а в 1885 году – «Иоанн Грозный и его сын Иван». В 1887 году оставил Товарищество по причине несогласия с его замкнутой политикой.